Les cordes vocales

Lorsque l’on parle ou l’on chante, les cordes vocales sont des petits muscles couverts par deux couches de membrane de mucus qui ont la tâche raffinée, unique et délicate de vibrer. Les cordes vocales sont parfois appelées les plis vocaux ou la glotte. La glotte se réfère en fait à l’ouverture entre les cordes vocales plutôt qu’aux cordes elles-mêmes, mais on l’emploie souvent pour désigner simplement les cordes vocales. Le terme technique pour la vibration des cordes vocales est la phonation. Les cordes vocales produisent ces vibrations et sont, en quelque sorte, au cœur du son, tandis que les cavités vides du corps offrent l’espace nécessaire à la résonance de ces vibrations.

Suspendues entre trois cartilages différents, les cordes vocales sont blanchâtres en raison d’une faible vascularisation. Les variations de hauteur sont dues à l’épaississement des cordes vocales pour les notes graves et à leur amincissement pour les notes aiguës. Ces ajustements sont automatiques : il suffit de penser à une note pour que les muscles du larynx se contractent et la produisent. Au début de l’apprentissage du chant, vous ne contrôlez pas directement ces ajustements, mais vous pouvez prendre conscience des variations ressenties entre les notes graves et aiguës de votre tessiture. Avec le temps, vous apprendrez à anticiper et à accompagner ces ajustements, notamment dans le registre aigu, et vous pourrez contrôler l’amincissement des cordes vocales pour perfectionner vos notes aiguës.

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Les cordes vocales, au nombre de deux, sont situées dans la gorge, à la base de l’épiglotte, juste en dessous de la partie saillante du larynx, souvent appelée pomme d’Adam. Elles sont jointes à l’avant et séparées à l’arrière, formant un V lorsqu’elles sont ouvertes. Qu’elles soient ouvertes ou fermées, les cordes vocales sont alignées horizontalement. Cela peut paraître évident, mais de nombreux chanteurs, pour atteindre les notes aiguës, regardent vers le haut et les notes graves, vers le bas, ce qui nuit à la qualité du son. Toutes les notes sont produites horizontalement, et non verticalement ; elles n’ont donc pas besoin de regarder autour d’elles.

À l’arrière, le mouvement des cordes vocales est contrôlé par les cartilages aryténoïdes, leur permettant de s’ouvrir et de se fermer, de s’allonger et de se raccourcir. Lorsque vous respirez, elles sont ouvertes ; lorsque vous toussez, elles se ferment puis se rouvrent brusquement. Une fois que vous avez une bonne compréhension de ces muscles et de leur fonctionnement, vous pouvez les assister. Cela exige une grande maîtrise technique, du genre de celle que l’on trouve habituellement dans le chant classique de haut niveau. Le résultat est un son pur et de grande qualité, ou ce que certains appellent une « phonation élancée ». Cette assistance nécessite de découvrir les muscles aryténoïdes et de développer un contrôle direct sur eux afin d’obtenir un son plus pur sur toute votre tessiture et une maîtrise parfaite des notes douces et aiguës. Vous exercez déjà un certain contrôle sur ces muscles de manière subconsciente. L’entraînement vocal vous permet de prendre conscience de ce contrôle, vous faisant progresser dans le but d’améliorer la qualité de votre son et d’éliminer le souffle.

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